１年前、「性と生研究会」発足間もないころ、「離婚を考えている」という女性が参加しました。北関東の田舎から、３時間くらいかけての参加に、ただならぬものを感じました。
　

　所長が準備された「離婚の１４段階」(『円満離婚マニュアル』講談社)に基づいて、参加者が彼女だけだったこともあり、女３人互いの体験を出し合いながら、本音の論議を重ねました。
　

　彼女の話を要約すると、以下のようになります。
　もう結婚生活が続けられないことは、はっきりしている。夫とは、単なる同居人にすぎない生活が、何年も続いている。夫もそれは分かっているが、田舎だから近所の手前があり、離婚だけは避けたい。家政婦・看護婦としての妻の存在も、失いたくない。

　彼女の話から見えるのは、世間体と、自分の都合だけを考えている、典型的な日本の男の姿でした。　
　「離婚の１４段階」のどこに自分がいるのかを、確認できた彼女は、「何とか行動を起こしてみます」と言って、帰っていきました。
　

　先日、１年ぶりくらいに「研究会」で、彼女と会いました。積極的で明るくなった彼女の姿に「どこまで進展したのかな」と期待していましたら、「今、弁護士さんのところから来たのです。財産分与を含めて、裁判所の裁定を取る準備を始めました」との報告に、びっくりしたり、喜んだりでした。当日の参加者全てが、祝福の言葉をかけました。

　ここまで読まれて、「性と生研究会」は、離婚を勧める会なんだ、などと思わないでください。
　結婚は、ふたりが幸せになるためにするものだという原点に立って、物事を考えているだけです。「生活のために結婚する」という現実も、確かにあります。

　研究会の参加者にも、そういう方がおられます。仕事もなく、子どもを抱え、食べていくための最後の手段として、結婚することは、男女の経済的格差の大きい現在の日本では、やむを得ないことで、否定することはできません。しかし、だからといって、妻とは、家政婦で看護婦で、時には娼婦でよいなどとは言えないでしょう。
　

　後を通られただけでも鳥肌が立ち、肌着は箸でつまんで、洗濯機に放り込むような関係のふたりが、ひとつ屋根の下でくらしていたら、病気になってしまいます。そうならないための最終的手段としての離婚は、認められるべきではないでしょうか。子どもが成人するまでという理由で、何十年も我慢してきた女性にとって、この先まだ２０年、３０年の我慢は、勘弁してほしいという言い分は、認められないでしょうか。離婚してめでたしめでたしではないけれど、結婚生活で不幸になっている人を、幸せにできたことを参加者は素直に喜んだしだいです。
　

　「離婚万歳」というのではありませんが、結婚生活のなかで苦しんできた彼女が、幸せな人生を歩むことになる、手助けができたことを、素直に喜びたいと思うのです。

　我々の研究会は「学問」のための研究会ではなく、実践を通して学び、学んで実践するための研究会です。
　離婚の問題について読者の皆さんはいかがお考えになりますか。

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